Καινοτομία στα συστήματα πληρωμών

To πρωτόκολλο του Bitcoin δεν είναι απλά για την αποστολή χρημάτων από το σημείο Α στο σημείο Β. Έχει πολλές λειτουργίες και ανοίγει πολλές δυνατότητες τις οποίες η κοινότητα ακόμα εξερευνά. Ιδού κάποιες από τις τεχνολογίες που είναι για την ώρα αντικείμενο έρευνας και σε κάποιες περιπτώσεις, μετατρέπονται σε πραγματικά προϊόντα και υπηρεσίες. Οι πιο ενδιαφέρουσες χρήσεις του Bitcoin βρίσκονται ακόμα σε στάδιο ανακάλυψης.

Έλεγχος κατά της απάτης

Ένα πρωτοφανές επίπεδο ασφάλειας είναι εφικτό με το Bitcoin. Το δίκτυο παρέχει στους χρήστες προστασία έναντι στις περισσότερες κοινές απάτες όπως οι αντιλογισμοί χρεώσεων (chargebacks) ή ανεπιθύμητες χρεώσεις και τα bitcoins είναι αδύνατο να παραχαραχθούν. Οι χρήστες μπορούν να κάνουν αντίγραφα ασφαλείας ή να κρυπτογραφούν το πορτοφόλι τους και το υλισμικό (hardware) των πορτοφολιών θα μπορούσε να κάνει πολύ δύσκολη την κλοπή ή την απώλεια χρημάτων. Το Bitcoin είναι σχεδιασμένο να επιτρέπει στους χρήστες του να έχουν πλήρη έλεγχο των χρημάτων τους.

Παγκόσμια προσβασιμότητα

Οι πληρωμές σε όλο τον κόσμο μπορούν να είναι πλήρως διαλειτουργικές. Το Bitcoin επιτρέπει σε κάθε τράπεζα, επιχείρηση ή ιδιώτη να στείλει και να λάβει με ασφάλεια πληρωμές οπουδήποτε και οποτεδήποτε, με ή χωρίς τραπεζικό λογαριασμό. Το Bitcoin είναι διαθέσιμο σε μεγάλο αριθμό από χώρες οι οποίες παραμένουν ακόμα μη προσβάσιμες για τα περισσότερα συστήματα πληρωμών εξαιτίας των περιορισμών που έχουν οι ίδιες. Το Bitcoin αυξάνει την παγκόσμια πρόσβαση στο εμπόριο και μπορεί να βοηθήσει το διεθνές εμπόριο να προοδεύσει.

Χαμηλό κόστος

Με τη χρήση κρυπτογραφίας, είναι εφικτές ασφαλείς πληρωμές χωρίς αργούς και ακριβοπληρωμένους μεσάζοντες. Μια συναλλαγή Bitcoin μπορεί να είναι αρκετά φθηνότερη από τις εναλλακτικές της και να ολοκληρωθεί σε μικρό χρονικό διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι το Bitcoin έχει κάποια προοπτική να γίνει ένας σύνηθης τρόπος μεταφοράς οποιουδήποτε συναλλάγματος στο μέλλον. Το Bitcoin θα μπορούσε επίσης να διαδραματίσει ρόλο στην μείωση της φτώχειας σε πολλές μειώνοντας τα υψηλά τέλη συναλλαγών στο μισθό των εργαζομένων.

Φιλοδωρήματα και δωρεές

Το Bitcoin είναι μια ιδιαίτερα αποτελεσματική λύση για φιλοδωρήματα και δωρεές σε αρκετές περιπτώσεις. Η αποστολή μιας πληρωμής απαιτεί μόνο ένα κλικ και η αποδοχή δωρεών μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η ανάρτηση ενός κώδικα QR. Οι δωρεές μπορούν είναι ορατές στο κοινό, παρέχοντας αυξημένη διαύγεια σε μη-κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης όπως σε φυσικές καταστροφές, οι δωρεές Bitcoin μπορούν να συνεισφέρουν στην ταχύτερη παγκόσμια ανταπόκριση.

Συμμετοχική Χρηματοδότηση

Παρόλο που δεν είναι ακόμα εύκολο στη χρήση, το Bitcoin μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διεξάγει διαφημιστικές εκστρατείες συμμετοχικής χρηματοδότησης (crowdfunding) τύπου Kickstarter στις οποίες ιδιώτες δίνουν ως ενέχυρο χρήματα σε ένα πρότζεκτ και τα οποία παίρνονται από αυτούς μόνο αν ληφθούν αρκετά ενέχυρα ώστε να φτάσουν στο στόχο. Τέτοιες ασφαλιστικές συμβάσεις επεξεργάζονται από το πρωτόκολλο Bitcoin, το οποίο αποτρέπει μια συναλλαγή να λάβει χώρα εώς ότου έχουν εκπληρωθεί όλοι οι όροι. Μάθετε περισσότερα για την τεχνολογία σχετικά με την συμμετοχική χρηματοδότηση.

Μικροπληρωμές

To Bitcoin μπορεί να επεξεργαστεί συναλλαγές στην κλίμακα του δολαρίου και σύντομα σε ακόμα μικρότερα ποσά. Τέτοιες πληρωμές είναι υπόθεση ρουτίνας ακόμα και σήμερα. Φανταστείτε να ακούτε ραδιόφωνο μέσω Διαδικτύου και να πληρώνεται με το δευτερόλεπτο, να βλέπετε ιστοσελίδες και να δινετε ένα μικρό φιλοδώρημα για κάθε διαφήμιση που δεν εμφανίζεται ή να αγοράζετε εύρος ζώνης (bandwidth) από ένα ενεργό σημείο (hotspot) WiFi με το kilobyte. Το Bitcoin είναι αρκετά αποτελεσματικό ώστε να κάνει όλες αυτές τις ιδέες εφικτές. Μάθετε περισσότερα για την τεχνολογία του Bitcoin σχετικά με τις μικροπληρωμές.

Διαμεσολάβηση Διενέξεων

Το Bitcoin μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναπτύξει καινοτόμες υπηρεσίες διαμεσολάβησης σε διενέξεις χρησιμοποιώντας τις πολλαπλές υπογραφές (multiple signatures). Τέτοιες υπηρεσίες θα μπορούσαν να κάνουν εφικτό για κάποιον τρίτο να εγκρίνει ή να απορρίψει μια συναλλαγή στην περίπτωση μιας διαφωνίας μεταξύ τρίτων χωρίς να έχει υπό έλεγχο τα χρήματά τους. Εφόσον αυτές οι υπηρεσίες θα είναι συμβατές με κάθε χρήστη και έμπορο που χρησιμοποιεί το Bitcoin, αυτό ενδέχεται να οδηγήσει σε ελεύθερο ανταγωνισμό και υψηλότερα πρότυπα ποιότητας.

Πολλαπλές υπογραφές

Οι πολλαπλές υπογραφές (multiple signatures) επιτρέπουν μια συναλλαγή να γίνεται αποδεκτή από το δίκτυο μόνο αν ένας συγκεκριμένος αριθμός από μια ομάδα ορισμένων ατόμων συμφωνήσει να υπογράψει την συναλλαγή. Αυτό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από ένα διοικητικό συμβούλιο για να αποτρέψει ένα μέλος να ξοδέψει μέρος από το θησαυροφυλάκιο τους χωρίς τη συγκατάθεση των άλλων μελών. Αυτό θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί από τις τράπεζες για να αποτρέψουν κλοπή μπλοκάροντας τις πληρωμές που υπερβαίνουν κάποιο όριο αν ο χρήστης δεν παρέχει περαιτέρω πιστοποιητικά.

Εμπιστοσύνη και ακεραιότητα

To Bitcoin προσφέρει λύσεις για πολλά από τα προβλήματα εμπιστοσύνης που μαστίζουν τις τράπεζες. Με επιλεκτική λογιστική διαφάνεια, ψηφιακά συμβόλαια και μη αναστρέψιμες συναλλαγές, το Bitcoin μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και της συμφωνίας. Οι ανέντιμες τράπεζες δεν μπορούν να εξαπατήσουν το σύστημα για να βγάλουν κέρδος σε βάρος των άλλων τραπεζών και του κοινού. Ένα μέλλον στο οποίο οι μεγαλύτερες τράπεζες θα στήριζαν το Bitcoin θα βοηθούσε να αποκατασταθεί η ακεραιότητα και η εμπιστοσύνη στα χρηματοοικονομικά ιδρύματα.

Ελαστικότητα και αποκέντρωση

Μέσω της υψηλής αποκέντρωσης, το Bitcoin δημιούργησε ένα δίκτυο πληρωμής με διαφορετική μορφή παρέχοντας αυξημένο επίπεδο ελαστικότητας και πλεονασμού. Το Bitcoin μπορεί να διαχειριστεί συναλλαγές εκατομμυρίων δολαρίων χωρίς να απαιτεί ασφάλεια στρατιωτικού επιπέδου. Μη έχοντας ένα κεντρικό σημείο αποτυχίας όπως ένα κέντρο δεδομένων, η επίθεση στο δίκτυο γίνεται δυσκολότερη ως εγχείρημα. Το Bitcoin θα μπορούσε να συμβολίσει ένα ενδιαφέρον βήμα προς την κατεύθυνση της διασφάλισης των τοπικών και παγκόσμιων οικονομικών συστημάτων.

Ευέλικτη διαφάνεια

Όλες οι συναλλαγές με Bitcoin είναι δημόσιες και διαφανείς και η ταυτότητα των ανθρώπων πίσω από τις πληρωμές είναι ιδιωτική από προεπιλογή. Αυτό επιτρέπει σε ιδιώτες και οργανισμούς να δουλεύουν σύμφωνα με κανόνες ευέλικτης διαφάνειας. Για παράδειγμα, μια επιχείρηση μπορεί να επιλέξει να αποκαλύψει ορισμένες συναλλαγές και υπόλοιπα λογαριασμών μόνο σε ορισμένους εργαζόμενους ακριβώς όπως ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός είναι ελεύθερος να επιτρέψει στο κοινό να δει πόσες δωρέες λαμβάνουν σε καθημερινή ή μηνιαία βάση.

Αυτοματοποιημένες λύσεις

Οι αυτοματοποιημένες υπηρεσίες συνήθως έχουν να διαχειριστούν τα κόστη και τους περιορισμούς των πληρωμών με μετρητά ή πιστωτική κάρτα. Αυτό περιλαμβάνει όλα τα είδη μηχανημάτων αυτόματης πώλησης, από θαλάμους έκδοσης εισιτηριών για το λεωφορείο μέχρι και μηχανήματα πώλησης καφέ. Το Bitcoin είναι κατάλληλο να χρησιμοποιείται σε μια νέα γενιά αυτοματοποιημένων υπηρεσιών όπως επίσης και για την μείωση των λειτουργικών δαπανών. Φανταστείτε ένα ταξί χωρίς οδηγό, ή ένα κατάστημα όπου το καλάθι θα σας επιτρέπει να πληρώσετε για τις αγορές σας χωρίς να περιμένετε στην ουρά. Πολλές ιδέες είναι εφικτές.

Trezor prototype, © Trezor
National Gallery of Art, © AgnosticPreachersKid on Wikimedia used under a Creative Commons license CC BY-SA 3.0
Weusecoins video screenshot, © weusecoins.com used under a Creative Commons license CC BY 3.0
Robot Sketching, © Elmastudio on Flickr used under a Creative Commons license CC BY-NC-ND 2.0
All other pictures are copyrighted materials.